Ciutat Vella

La plaça Villa de Madrid, située à proximité immédiate de la Rambla et de la plaça Catalunya de Barcelone, mérite un arrêt sur le chemin. Entourée d’immeubles aux façades élégantes, on peut y contempler le gisement sépulcral le plus important de la Barcino romaine. Il s’agit d’un espace situé dans le district de Ciutat Vella et qui permet de découvrir le passé romain de Barcelone.

La place Villa de Madrid a été urbanisée au cours des années 1950, sur l’espace qu’avait occupé auparavant le couvent de Sainte Thérèse des Carmélites à Barcelone, détruit par un incendie en 1936. Pendant les travaux, on a découvert une ancienne nécropole romaine qui a été incluse dans un espace vert. Depuis une passerelle surélevée, on peut voir aujourd’hui un ensemble de soixante-dix tombes datant des II^e et III^e siècles apr. J.-C. On peut percevoir clairement comment les Romains construisaient leurs cimetières hors des murailles, à côté des chemins et en ligne, comme une sorte de cortège les rapprochant davantage de l’au-delà. Les sépultures en pierre de la nécropole étaient aussi du goût des habitants de Barcino.

Autour de la place Villa de Madrid et des sépultures de la nécropole, on trouve aujourd’hui les façades d’immeubles d’habitation ainsi que le siège de l’Ateneu Barcelonès, situé dans le palais de Savassona. C’est le résultat du travail effectué par Adolf Florensa au cours des années 1950 et 1960, dans un style sobre qui caractérise les maisons du XIX^e siècle de cette zone de Barcelone. Sur la place, on peut aussi admirer la fontaine avec la sculpture de marbre blanc de la même époque, dédiée à la Maja, de Lluís Montané. En outre, une plaque discrète rappelle les victimes de l’attentat terroriste du 11 mars 2004 à Madrid.