Ciutat Vella

Le Palau de la Generalitat de Barcelone est le siège du Gouvernement autonome de Catalogne. L’édifice contient, derrière sa façade néoclassique, des éléments gothiques purs, gothiques flamboyants, Renaissance et baroques. Cette variété est le fruit d’une construction qui s’étend dans la durée : du début du XV^e siècle au milieu du XVII^e. La cour des orangers, Pati dels Tarongers, est remarquable par sa beauté délicate.

Le Palau de la Generalitat est né en tant que délégation permanente du Parlement catalan – Corts Catalanes -, créée en 1283 et dont on dit qu’il fut le premier parlement d’Europe. Au XX^e siècle, cette institution de Catalogne fut récupérée pendant la IIe république, mais le général Franco ayant gagné la guerre civile, il la supprima en 1939. Après sa mort, en 1977, alors que l’Espagne s’acheminait vers la démocratie, l’ancien président de la Generalitat Josep Taradellas revint après son exil à Barcelone et prononça les paroles historiques : « Catalans, je suis là !» du balcon principal de ce même Palau de la Generalitat de Catalogne, devant la sculpture de Sant Jordi œuvre d’Andreu Aleu (1860).

Dans le Palau, on remarquera le cloître gothique, dont l’escalier fut construit par Marc Safont, auteur également de la façade de la rue del Bisbe (ancienne entrée principale) et la belle chapelle du premier étage, au style gothique flamboyant. La cour des orangers, construit entre 1532 et 1547, conjugue la délicatesse du style Renaissance et la présence rafraîchissante de végétation autochtone et c’est le lieu choisi pour de nombreux actes officiels du gouvernement de Catalogne. Il faut remarquer le salon principal ou Saló de Sant Jordi, de la même période et celui de Torres Garcia, où se trouvent des peintures de ce célèbre artiste uruguayen.